어머니의 코로나19 스트레스와 부모역할 스트레스가 우울에 미치는 영향 : 사회적 지지의 조절된 매개효과

Ⅰ. 서 론

코로나19(COVID-19)의 영향은 2022년 1월 기준으로 국내에서 64만 건 이상의 확진사례 및 5,700명 이상의 사망자를 기록하고 있으며, 계속되는 변이바이러스의 등장과 돌파 감염의 사례가 전 세계에서 보고되고 있다. 이러한 코로나19의 예측 불가능함과 지속기간의 연장은 정신과적 질병이 있는 사람뿐 아니라 건강한 사람도 심리적 어려움을 겪게 한다(Shigemura and Kurosawa, 2020). Salari 등(2020)이 코로나19와 정신건강의 관계를 메타분석한 결과, 조사대상자의 10명 중 3명은 스트레스(29.6%), 불안(31.9%), 우울증(33.7%)을 겪는 것으로 나타났다. 코로나19로 인한 심리적 어려움은 기혼자가 미혼자보다 높았으며(Islam et al., 2020), 부양과 돌봄의 책임이 있는 미성년 자녀를 둔 부모의 경우 재난상황을 더 부정적으로 인식하는 경향이 나타났다(Russell et al., 2020). 특히 코로나19는 감염의 직접적 경험이 없더라도 사회적 거리두기(social distancing)와 자발적 격리(self-isolation)를 통해 고립과 외로움을 경험하고, 코로나19로 인한 간접적 스트레스가 높아질 수 있다(Van Bavel et al., 2020). 더구나 사회적 상호작용의 제한으로 자녀와 함께 집에 머물러야 하는 부모는 물리적·환경적 고립은 물론 감염에 대한 두려움과 미래에 대한 불확실성으로 인해 다양한 형태의 스트레스에 직면할 뿐 아니라 우울과 같은 정신건강 문제를 더 많이 경험한다고 밝혀져 있다(Prime et al., 2020).

코로나19는 지역사회 혹은 공동체에서 이루어졌던 돌봄을 부모에게 강제적으로 이양시키게 됨으로써 미성년 자녀를 둔 부모들의 양육스트레스와 돌봄 부담을 증가시켜 심리적 어려움을 더 가중시킬 수 있다(Spinelli et al., 2020). Coyne 등(2020)은 코로나 19로 인해 대다수의 아동이 가정에서 지내는 시간이 증가하여 부모의 가사 노동시간의 증가와 양육 책임의 증가, 일과 가정양립의 어려움 등으로 코로나 이전에 경계가 명확했던 부모 자신의 역할과 책임이 충돌되면서 부모역할스트레스와 부담을 증가시켰다고 보았다. 영유아기 자녀를 둔 부모의 코로나19 스트레스와 양육스트레스의 관계를 살펴본 김성현(2021)은 코로나19 스트레스가 높을수록 이전보다 부모역할에 따른 양육스트레스가 높아졌다고 보고하였다. Chung 등(2020)도 팬데믹 기간 동안 코로나19로 인한 재정·자원·심리적 영역에서 느낀 부정적 영향력이 부모스트레스를 증가시키고, 증가된 부모역할스트레스는 부정적 양육행동을 증가시켜 부모-자녀 간 관계의 질을 낮춘다고 하였다. 이와 같이 선행연구는 코로나19가 일상생활의 거의 모든 측면에서 중대한 변화를 가져왔으며, 이러한 변화가 부모스트레스를 증폭시키고 그 결과 자녀에게 부정적인 영향을 미칠 가능성을 암시해 주고 있다.

Abidin(1990)에 따르면, 양육스트레스는 부모의 책임과 사용 가능한 자원 사이의 지각된 불균형으로 인한 부모의 부정적 경험으로 설명된다. 그중에서도 부모역할스트레스는 부모역할에 대한 부담감 및 디스트레스에 관련된 내용으로 부모역할 수행에 따른 심리적 부담감과 부모가 인지하는 어려움이며 양육부담감, 부모됨의 이상과 실제의 차이, 부모 역할회피를 나타낸다(권정미·박영준, 2014). 코로나19의 영향으로 부모는 여러 가지 역할을 동시에 수행해야 됨으로써 부모역할스트레스가 이전보다 더 높아지고, 이로 인해 자녀를 주로 양육해야 하는 어머니는 우울과 같은 심리적 어려움을 가중시킬 수 있다. Gove와 Hughes(1979)는 어머니 역할을 수행하는 과정에서 경험하는 지속적이고 장기적인 심리적 스트레스가 어머니의 신체적 건강을 위협하고 우울이나 불안증상을 야기할 수 있다고 하였으며, 장병옥과 이정우(1986)는 자녀 양육에서 어머니의 역할은 비교적 비구조적이고 잘 눈에 띄지 않고 반복적이며 일상적이기 때문에 부모 역할수행에 따른 보상과 만족을 적게 느껴 좌절감과 스트레스를 경험하고 이러한 것이 우울감에 영향을 미칠 수 있다고 하였다. 선행연구에 따르면 부모역할 스트레스는 어머니의 우울을 높이고(박민지, 2019; 박석종, 2021; 박수연, 2019), 통제적 양육행동을 증가시키며(전현진·김영희, 2013), 자녀의 애착발달을 낮추는 것으로 나타났다(이세은, 2016). 이처럼 부모 역할스트레스는 어머니 개인뿐 아니라 자녀의 발달에도 영향을 미칠 수 있다는 점에서 그 중요성이 강조된다.

어머니가 자녀를 양육하면서 느끼는 부모역할스트레스를 높게 지각할수록 어머니 개인의 심리적 건강뿐 아니라 자녀의 발달에까지 부정적인 영향을 미치기 때문에 어머니의 양육스트레스를 감소시키고 정신건강을 증진시킬 수 있는 보호요인에 주목할 필요가 있다. 스트레스 완충가설에 따르면 사회적 지지가 정신적, 육체적 건강을 위협하는 스트레스의 영향으로부터 보호하는 역할을 한다고 가정한다(Cassel, 1976). 특히 개인이 지각하는 사회적 지지의 수준이 높을수록 개인이 스트레스 사건을 재평가하는데 도움이 될 수 있다(Cohen and McKay, 2020). 사회적 지지란 자신이 속해 있는 집단 구성원들과의 상호작용을 통해 이들로부터 물리적, 정신적으로 지지를 받는 것으로, 타인과의 관계에서 여러 가지 형태로 받는 도움과 원조를 의미한다(민미희 외, 2005; 양진희, 2016). 미국질병통제센터(Center for Disease Control, 2020)에서도 코로나19로 인한 강력한 거리두기가 시행될 때 스트레스에 대처하는 건강한 방법으로 다른 사람들과의 소통을 언급하면서, 물리적으로는 거리를 두지만 심리적으로는 연결해야 함을 강조하였다. 선행연구에 의하면 사회적 지지는 역경과 고난에 직면했을 때 심리적 안녕감을 증가시키고(Greve and Strobl, 2004; Lu et al., 2018), 스트레스 및 우울과 같은 심리적 어려움은 감소시키는 주요 요인으로 알려져 있다(권다영·강승희, 2021; 양진희, 2016). 또한 어머니를 둘러싼 환경적 요인과 양육스트레스의 관계를 사회적 지지가 조절하는 선행연구들도 보고되고 있다(곽승주·강유선, 2017; 김선미·김정민, 2020; 박성덕·서연실, 2016).

이와 같이 선행연구는 코로나19 스트레스가 자녀를 주로 양육하고 돌봐야 하는 어머니의 부모역할스트레스와 관련이 있고, 어머니의 부모역할스트레스는 우울과 관련성이 높을 뿐 아니라 코로나 19 스트레스가 우울에 미치는 영향을 매개할 가능성이 있다. 또한 어머니가 지각하는 사회적 지지의 수준이 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스에 미치는 영향을 완충시킬 수 있음을 예측할 수 있다. 그러나 기존의 연구에서는 관련된 변인들의 관련성을 주로 살펴보고 있어 코로나 19스트레스가 우울에 미치는 영향에서 부모역할스트레스의 매개효과를 살펴볼 필요성이 제기된다. 또한 사회적 지지가 부모역할스트레스에 미치는 영향에 대한 주효과는 일관적인 결과를 제시해주는 반면, 조절효과는 일관성이 부족하여 사회적 지지의 수준에 따라 조절된 매개효과를 살펴보아 스트레스가 사회적 지지에 의해 부모역할스트레스를 낮추는 기제가 될 수 있는지를 탐색할 필요가 있다.

따라서 본 연구는 어머니의 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스가 매개역할을 하는지, 어머니가 지각하는 사회적 지지의 수준에 따라 매개효과의 차이가 있는지를 탐색하고자 한다. 이를 통해 어머니의 코로나19 스트레스, 부모역할스트레스 및 우울을 낮출 수 있는 방안 탐색은 물론 코로나19와 같은 위기 상황에서의 부모역할에 대한 사회적 지지 및 지원을 제공할 수 있는 부모교육이나 가족상담 및 정책 마련에 필요한 기초자료를 제시하는 데 그 목적이 있다. 이를 위한 연구문제와 연구모형은 다음과 같다.

연구문제 1. 어머니의 코로나19 스트레스가 우울에 미치는 영향에서 부모역할스트레스가 매개하는가?
연구문제 2. 어머니의 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과에 대한 사회적 지지의 조절된 매개효과가 유의한가?

<그림 1>

연구모형

Ⅱ. 선행연구 검토

Ⅲ. 연구방법

1. 조사대상

본 연구는 선행연구를 고려하여 코로나19 장기화로 인해 돌봄서비스의 제약, 일상에서의 변화 및 자녀 양육에 관한 어려움의 정도가 높을 것으로 예측되는 초등학생 이하 자녀를 둔 어머니를 대상으로 하였다. 자료는 구글설문조사로 2021년 11월 15일부터 12월 5일까지 3주간 인터넷을 통해 서울, 경기, 대전, 충남, 세종, 충북지역에서 수집되었다(구글 설문 https://forms.gle/XEQLi9TnbxearCbx8). 수집된 자료 중 대상 연령이 연구에 맞지 않거나 불성실하게 응답한 56부를 제외한 314부(84.9%)가 최종분석에 활용되었다.

조사대상자의 일반적 특성은 <표 1>에 제시한 바와 같다. 연구대상 자녀의 연령은 만 3세 이상 미취학아동(35.4%), 만 3세 미만 유아(30.6%), 초등 저학년 아동(20.1%), 초등 고학년 아동(14.0%) 순으로 나타났으며, 자녀의 성별은 여아(50.6%)와 남아(49.4%)가 비슷한 분포를 보였다. 자녀의 수는 2명이 58.5%로 가장 많았으며, 어머니의 평균 연령은 38.7세(SD=6.2), 아버지의 평균 연령은 41.0세(SD=6.7)로 나타났다. 학력은 어머니 4년제 졸업(43.0%), 아버지 4년제 졸업(49.4%)이 가장 많은 비율로 나타났다. 어머니의 고용형태는 정규직(37.3%)이 가장 많고 미취업(34.7%)이 뒤를 이었으며, 아버지의 고용형태는 정규직(72.0%)이 가장 많았다.

<표 1>

조사대상자의 일반적 특성(N=314)

특히 코로나19와 관련하여 본인과 가족 주변에 코로나19 확진 경험의 여부는 없다(71.3%)의 응답이 있다(28.7%)보다 더 많았고, 코로나19로 인한 자가격리 경험에서도 없다(76.8%)가 있다(23.2%)보다 더 많았다. 코로나19 예방백신 접종의 유무를 묻는 질문에는 2차 접종완료라고 응답한 비율이 87.9%로 가장 높았으며, 미접종(7.6%), 1차 접종완료(4.5%)의 순으로 나타났다. 거주지는 충북(55.2%), 대전·충남(17.1%), 세종(16.7%), 서울·경기(10.1%) 순이었다.

Ⅲ. 연구결과

1. 기술통계 및 상관분석

각 변인들의 기술통계 및 상관분석 결과는 <표 2>에 제시하였다. 어머니의 코로나19 스트레스는 사회적지지(r=-.163, p<.01)와는 유의한 부적 상관을, 부모역할스트레스(r=.342, p<.001) 및 우울(r=.455, p<.001)과는 유의한 정적 상관을 보였다. 사회적 지지는 부모역할스트레스(r=-.462, p<.001) 및 우울(r=-.426, p<.001)과 유의한 부적 상관이 나타났으며, 부모역할스트레스는 우울(r=.738, p<.001)과 유의미한 정적 상관을 보였다. 또한 왜도와 첨도의 절댓값이 1을 넘지 않아 정규성 가정을 충족하는 것으로 확인되었다.

<표 2>

주요 변수의 기술통계 및 상관계수(N=314)

2. 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과 검증

코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과를 검증하기 위해 Hayes(2017)가 제시한 PROCESS macro Model 4를 적용하여 분석하였다. 어머니의 부모역할스트레스가 매개변수로 성립하기 위해서는 독립변수가 종속변수에 미치는 영향과 독립변수가 매개변수에 미치는 영향이 모두 통계적으로 유의해야 하고, 매개변수를 추가하였을 때 독립변수가 종속변수에 미치는 영향이 감소해야만 한다(MacKinnon et al., 2007). 본 연구에서는 <표 3>에 제시한 바와 같이, 어머니의 코로나19 스트레스는 부모역할스트레스에 유의한 영향을 미치고(β=.217, p<.001), 부모역할스트레스도 우울에 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다(β=.884, p<.001). 또한, 우울에 대한 코로나19 스트레스의 총효과는 β=.386(p<.001)이었으나, 매개변수인 부모역할스트레스가 투입되면서 우울에 대한 코로나19 스트레스의 직접효과는 β=.195(p<.001)로 감소하여 부분매개효과가 확인되었다. 이와 같은 간접효과의 통계적 유의성을 검증하기 위해 부트스트래핑을 실시하였으며 결과는 <표 4>와 같이, 부트스트랩의 하한값(LLCI)과 상한값(ULCI) 사이에 0이 존재하지 않아 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스를 매개로 우울에 미치는 간접효과가 확인되었다.

<표 3>

어머니의 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과

<표 4>

어머니의 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과 검증

3. 어머니의 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과에 대한 사회적 지지의 조절된 매개효과

어머니의 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과를 사회적 지지가 조절 매개하는지를 검증하기 위해 PROCESS macro Model 7을 이용하였으며, 부트스트래핑 5,000회를 지정 및 신뢰구간 95%를 설정하였다. 독립변인인 코로나19 스트레스와 조절변인인 사회적 지지를 평균중심화(mean centering)하여 분석한 결과는 <표 5>와 <그림 2>에 제시하였다. 코로나19 스트레스는 부모역할스트레스(β=.493, p<.01)에, 부모역할스트레스는 우울(β=.884, p<.001)에 정적 영향을 미쳤으며 각각 통계적으로 유의하여 매개효과가 있는 것으로 나타났다. 그리고 코로나19 스트레스와 사회적 지지의 상호작용은 부모역할스트레스에 유의한 부적 영향을 미쳐(β=-.099, p<.05) 조절된 매개효과가 있었다. 또한 사회적 지지의 조절된 매개지수는 -.087이었으며 95% 신뢰구간에서 하한값(LLCI)과 상한값(ULCI) 사이에 0을 포함하지 않아 조절된 매개효과가 검증되었다. 즉, 코로나19 스트레스는 부모역할스트레스를 높여 우울을 증가시키지만, 코로나19 스트레스와 사회적 지지의 상호작용 효과가 부모역할 스트레스를 경감시키는 것으로 나타났다.

<표 5>

사회적 지지의 조절된 매개효과 검증

<그림 2>

코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과에 대한 사회적 지지의 조절된 매개모형

코로나19 스트레스와 사회적 지지에 따른 조절된 매개효과의 변화 양상을 살펴본 결과는 <표 6> 및 <그림 3>과 같다. 사회적 지지의 조건부 간접효과는 M–1SD, M, M+1SD 수준에서 모두 95% 신뢰구간 안에 0이 포함되지 않아 유의하게 나타났다. 사회적 지지를 저집단, 중집단 및 고집단으로 각각 나누어 평균의 변화량을 살펴본 결과, 사회적 지지의 수준에 상관없이 코로나19 스트레스를 많이 경험할수록 부모역할스트레스가 높았다. 또한 어머니가 코로나19 스트레스를 높게 지각할수록 부모역할스트레스가 높아지는데, 이때 사회적 지지 수준이 높으면 부모역할스트레스가 낮게 나타나는 경향이 확인되었다. 즉, 코로나19 스트레스가 높더라도 사회적 지지가 높은 집단은 낮은 집단보다 부모역할스트레스가 낮았으며, 사회적 지지 수준이 낮은 집단은 부모역할스트레스의 증가폭이 크게 나타났다.

<표 6>

사회적 지지 수준에 따른 조건부간접효과

<그림 3>

코로나19 스트레스와 사회적 지지의 상호작용 효과

Ⅳ. 결론 및 제언

본 연구는 어머니의 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스를 매개로 하여 우울에 미치는 영향이 사회적 지지에 따라 어떻게 달라지는지를 검증하였다. 연구의 결과를 요약하고 논의하면 다음과 같다.

첫째, 어머니의 코로나19 스트레스는 부모역할스트레스와 우울에 유의한 정적 영향을 미치고 부모역할스트레스가 코로나19 스트레스와 우울의 관계를 매개하는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 코로나19 스트레스가 높을수록 우울이 높게 나타난 연구(김은하 외, 2021; 박이슬, 2021; Ettman et al., 2020; Russell et al., 2020)의 결과와 일관되며, 코로나19 스트레스가 높을수록 양육스트레스가 높게 나타난 연구결과(김성현, 2021; 배은정, 2021; Kerr et al., 2021)를 뒷받침한다. 코로나19의 장기화는 부모들로 하여금 역할을 가중시키고 스트레스에 취약한 환경에 놓이게 하였으며, 사회적 관계가 제한되고 자녀와 함께 집에만 머물러야 하는 상황에 직면한 부모들은 스트레스(Brown et al., 2020)와 심리적 건강(Russell et al., 2020)에 더욱 취약할 수 있다. 또한 코로나19와 관련된 감염에 대한 스트레스와 일상생활 스트레스가 높을수록 부양과 돌봄의 책임이 있는 부모는 코로나19 팬데믹이라는 재난상황을 더 부정적으로 인식하기 때문에 정신건강에 취약하다고 보고한 Russell 등(2020)의 연구와 맥을 같이 한다. 이는 자녀와 가족의 안전과 안녕을 우선시하고, 사회적 거리두기의 장기화로 인한 사회적 관계의 축소가 어머니의 낮은 심리적 안녕감과 부정 정서를 유발하여 부모역할에 대한 스트레스를 증가시키고 우울을 촉발하는 것으로 보여진다. 또한 코로나19 이후 비대면 생활방식의 선호는 사회적 고립감과 외로움을 증가시키고 끝이 보이지 않는 불확실성은 양육스트레스와 더불어 우울의 강도를 높이고 만성화에 영향을 주는 것으로 해석된다. 이러한 결과는 코로나19 시대에 어머니의 부모역할스트레스와 우울을 감소시키고 해소하기 위해서는 코로나19 스트레스에 대한 개입이 필수적임을 입증해준다.

둘째, 어머니의 코로나19 스트레스와 부모역할스트레스의 관계에서 사회적 지지의 조절효과가 유의미하게 검증되었다. 즉, 어머니가 지각하는 사회적 지지에 따라 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스에 미치는 영향이 달라지는 것으로 나타났다. 사회적 지지 수준이 높으면 부모역할스트레스가 낮게 나타나는 경향이 확인되었으며, 코로나19 스트레스가 높더라도 사회적 지지의 수준이 높으면 부모역할스트레스가 약화되는 것으로 확인되었다. 이는 어머니의 양육스트레스에 관한 사회적 지지의 조절효과를 검증한 연구(박성덕·서연실, 2016; 양진희, 2016; Lu et al., 2018)와 맥을 같이 한다. 또한 사회적 지지 및 지원은 어머니의 양육에 대한 활력과 에너지를 부여하고, 스트레스와 소진을 경감시키는데 도움이 되는 것으로 나타난 연구(강민주 외, 2020; 김종두·오가영, 2018)와 사회적 지지가 코로나19로 인한 부정적인 영향을 상쇄시키는 것으로 보고한 연구(권다영·강승희, 2021; Zysberg and Zisberg, 2020)를 뒷받침하는 결과이다. 또한 코로나19 기간 동안 특별한 도움이 필요한 자녀를 양육 중인 부모들의 사회적 지지와 양육스트레스의 부적 상관을 보고한 Ren 등(2020)의 연구를 지지하는 결과이다. 본 연구의 결과는 정서적, 물질적, 정보적 사회적 지지가 코로나19 시대에 자녀를 양육하는 어머니들에게 가중되는 부모스트레스를 완화할 수 있는 중재요인이 됨을 확인시켜주었으며, 위기상황에서 양육에 대한 어려움을 해소하기 위해서는 사회적 지지가 제도적, 국가적 차원에서 이루어져야 할 필요성을 부각시켜 주었다.

마지막으로, 어머니의 코로나19 스트레스와 우울의 관계에서 부모역할스트레스의 매개효과를 사회적 지지가 조절하는 것으로 나타났다. 즉, 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스를 통해 우울에 미치는 간접효과의 크기가 어머니가 지각하는 사회적 지지의 수준에 따라 달라짐이 확인되었다. 어머니가 지각하는 사회적 지지 수준이 낮을 때 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스를 통해 우울에 미치는 영향이 크게 나타났으며, 이는 사회적 지지의 수준이 높을수록 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스를 통하여 우울에 미치는 영향이 완화됨을 시사한다. 이러한 결과는 코로나19 기간 동안 임산부가 지각하는 사회적 지지가 반복되는 부정적 사고, 외로움과 우울의 관계를 매개하는 것으로 나타난 Harrison 등(2021)의 연구와 흐름이 같다. 또한 코로나19 기간 동안 사회적 지지 수준이 낮은 집단에 비해 사회적 지지 수준이 높은 집단에서 우울증의 위험이 63% 낮음을 보고하고 사회적 지지가 우울 증상의 중요한 예측 변수임을 밝혀낸 Grey 등(2020)의 연구와 맥을 같이 한다. 이를 통해 스트레스의 효과를 중재하는 주요 변인인 사회적 지지는 코로나19라는 재난과 예기치 못한 상황으로 인해 발생하는 부모역할스트레스와 우울의 부정적 영향에 대한 심리적 안녕의 보호요인이 될 수 있음이 확인되었다.

이러한 연구 결과를 바탕으로 코로나19 상황에서 어머니의 스트레스와 우울 완화를 돕고 심리적 안녕을 지원하는 방안을 다음과 같이 제시하였다. 첫째, 어머니의 부모역할스트레스와 우울을 감소시키기 위해 코로나19 스트레스에 대한 개입이 필요하다. 특히 코로나19 스트레스와 부모역할스트레스가 어머니의 우울을 예측하는 요인이기 때문에 코로나19 스트레스로 인한 우울을 경험하는 어머니의 경우 가정 내에서 부모역할에 대한 어려움도 함께 호소하지는 않는지 점검할 필요가 있다. 이를 위해 지역사회에서는 어머니 대상의 부모교육 및 상담프로그램의 확충뿐만 아니라 참여할 수 있도록 독려하는 개입이 요구된다. 코로나19 스트레스와 부모역할스트레스에서 어려움을 느끼는 어머니들의 경우 우울로 인해 무기력감을 느낄 수 있기 때문에 상담 및 교육프로그램에 접근하기가 어려울 수 있다. 지역사회 복지기관, 건강가정지원센터, 자녀의 돌봄기관 및 학교를 활용하여 어머니의 코로나19 스트레스를 자가진단해볼 수 있는 체크리스트 등을 가정으로 배부하는 방법이 실시될 수 있다. 이 과정에서 어머니들의 심리방역에 대한 상담 및 교육프로그램의 적극적인 홍보 및 실시가 이루어질 필요가 있고, 비대면 화상 프로그램을 통한 정서이완 프로그램, 양육효능감 증진 프로그램, 인지·정서 프로그램 및 전화 상담의 확충이 코로나19로 인한 스트레스를 감소시키는데 도움이 될 수 있다. 또한 정책적으로 사회적 거리두기의 기간 및 범위에 대한 구체적이고 정확한 방역지침을 지역 단위 내에서 제공할 필요가 있다.

둘째, 어머니의 코로나19 스트레스가 부모역할스트레스와 우울에 미치는 부정적 영향을 완화할 수 있도록 교육현장과 지역사회 내 사회적 지지체계의 역할 강화가 필요하다. 생활 사건에서 발생하는 스트레스와 위기상황에서 충분한 정서적 지지와 더불어 물질적 도움이나 정보제공과 같은 실질적인 지원은 어려운 상황을 헤쳐 나가고 개인의 안녕을 보호해주는 완충역할을 하기 때문에 자녀 돌봄지원서비스나 돌봄수당 등의 제공 등 실질적으로 도움이 되는 방안들이 모색되어져야 한다. 사회적 관계의 단절은 특히, 다문화가족이나 한부모가족, 저소득가정 등에게 더욱 취약할 수 있어 다양한 유형의 가족을 포괄하는 개입이 이루어져야 하며 지역사회 단위로 찾아가는 상담 서비스 및 양육코칭 서비스가 제공될 수 있도록 지역사회 연계를 통한 사회적, 경제적, 문화적 지원을 확대하기 위한 지속적인 노력이 필요하다.

본 연구의 한계점과 후속 연구를 위한 제언은 다음과 같다. 첫째, 본 연구는 코로나19 상황에서 자료수집의 현실적 어려움으로 인해 편의 표집으로 비대면 방식의 온라인 기반 자료를 수집하였기 때문에 연구결과의 일반화에 한계가 있을 수 있다. 둘째, 본 연구는 코로나19 이전의 스트레스와 우울의 잠재적 영향력을 고려하지 못하였으나 후속연구에서는 코로나19 이전과 이후로 구분하여 시간의 흐름에 따른 추이 변화를 탐색할 필요가 있다. 셋째, 본 연구는 코로나19로 인한 어머니의 스트레스와 우울을 탐색하였으나, 후속연구에서는 어머니의 정신건강에 있어 부정적인 결과를 상쇄시키는 요인에 관한 추가적인 탐색이 필요하다. 넷째, 본 연구에서는 어머니의 부모역할스트레스와 우울과의 관계가 매우 높게 나타났는데, 이는 코로나19 시기 동안 과중된 부모역할스트레스로 인해 우울이 높아져서 나타난 결과인지, 아니면 부모역할스트레스 자체를 우울로 인지하는지에 대해 본 연구에서는 해석에 제한이 있다. 이에 후속연구에서는 코로나 19하에서의 부모역할스트레스와 우울의 관련성을 더 구체적으로 살펴볼 필요가 있다.

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