섬 지역 초·중등 방과 후 교사의 인식을 통해 본 청소년 인공지능(AI) 교육 실태

섬 지역 AI 교육에 관한 질문에 앞서, 해당 교사에 대한 AI 교육에 대한 이해도를 파악하기 위하여 담당하였던 수업의 내용과 학습 목표에 대해 질문하였다. 교사 F는 수업의 목표를 학생들의 자격증 취득으로 설정하여 좀 더 실용적인 수업을 진행한다고 언급하였다.

“교재부터 자격증 취득 교재로 준비해서 수업 진행해요. 아이들이 자격증 취득을 하는 과정은 물론 쉽지 않지만, 관련 자격증이 있어야 아이들에게 실질적으로 도움이 되더라고요. 1학기에는 프로그래밍과 관련한 수업을, 2학기에는 한글 프로그램 자격증 수업을 합니다(교사 F, 중등).”

교사 C는 수업을 컴퓨터와 코딩으로 분류하여 설명하면서, 수업의 방향에 대해 의견을 제시하였다.

“크게 컴퓨터 수업과 코딩 수업으로 나눌 수 있는데, 컴퓨터 수업에서는 자격증 취득을 목표로 수업하고 있습니다. 컴퓨터활용능력이 기반이 되어 워드나 ppt, 엑셀까지도 함께 공부하려고 합니다. 코딩 수업에서는 프로그래밍을 통해서 최종적으로 게임을 제작하고, 구현하는 단계까지 목표로 두고 있습니다. 아무래도 곧바로 이론 수업으로 들어가면 학생들의 흥미도가 떨어져서, 보드게임과 같이 우선적으로 학생들의 흥미를 유발한 후에 학습을 진행합니다(교사 C, 초등).”

또한 AI 교육을 가르치기에 앞서 컴퓨터 기본지식이 우선시되어야 한다고 설명하면서, 컴퓨터에 대한 흥미를 높일 수 있는 수업이 필요하다고 강조하였다. 특히 교사 A는 초등학교에서 수업하는 학생들의 경우, 게임을 통한 수업이 학생들에게 큰 동기 유발 요소가 된다는 것을 설명하기도 하였다.

“AI 교육을 시행하기엔 학생들이 아직 어려서, 컴퓨터 기초 지식을 가르치는 데에 중점을 두고 있습니다. 파워포인트, 한글 프로그램과 같은 기본적인 프로그램과 컴퓨터와 관련된 모든 지식을 교육하고 있습니다(교사 G, 초등).”

“학생들이 가장 흥미롭게 참여하는 게 게임이죠. 게임과 같은 프로그래밍을 직접 진행하고 있어요. 오류가 났을 때는 어디가 잘못되었는지 직접 수정해보는 과정에서 아이들이 많이 배웁니다. 한 차시마다 코딩을 배우고, 프로그래밍을 직접 해보는 형식이죠. 아무래도 실습이 주된 수업이라 1:1 학습 방식을 필수로 시행하고 있습니다(교사 A, 초등).”

중학교에서 교육을 진행하고 있는 교사 B는 블록 코딩⁹⁾과 아두이노¹⁰⁾를 활용하여 기초 예제들을 실습하는 수업을 진행한다고 하였다. 학생들이 직접 스마트 전등 키트를 만드는 실습으로 이론적인 내용을 실제 일상생활에서 적용할 수 있는 응용력을 가지게 된다는 것이다.

“아두이노를 활용한 코딩 교육을 주로 하고, 블록 코딩을 통해서 아두이노를 쉽게 배우고 주요 센서의 기능이나 원리를 익힐 수 있는 실습을 진행합니다. 스마트 전등 키트를 만드는 실습을 진행했고, 센서가 실생활에서 사용되는 사례를 함께 나누어 보았어요(교사 B, 중등).”

AI 교육이 실제 교육 현장에서 사용되는 내용을 살펴보았을 때, 초등 교육에서는 학생들의 나이대를 고려하여 컴퓨터 자체와 친해질 수 있는 시간이 매우 중요하다. 그리고 중등 교육에서는 자격증 취득과 같은 실용적인 내용의 수업이나 실제 아두이노와 같은 컴퓨팅 플랫폼을 이용하여 직접 설계하는 수업이 주가 되는 것으로 나타났다. 따라서 이와 같은 결과는 AI 학습을 위해서 단계적으로 교육을 진행해야 할 필요가 있음을 알 수 있었다.

교육 현장에서 교육 시 어려움은 곧바로 학습 분위기에 영향을 미치는 요소이기 때문에 배제할 수 없는 부분이다. 여타 다른 수업과 비교해보았을 때, 컴퓨터를 활용하는 AI 교육에서 생기는 문제의 양상은 다르다는 것을 확인할 수 있었다. 따라서 AI 교육에서만 생기는 교육상의 애로사항을 교사들과 나누고자 하였다. 이러한 관점에서 교사들을 대상으로 관련 내용을 심층적으로 질문하였다.

“아이들마다 수준이 각자 다 달라서 그것에 맞게 프로그래밍 미션을 다르게 제공해야 하는데, 그 부분에서 어려움을 느낄 때가 있더라고요. 통일된 수준으로 수업을 진행하기보다는, 개인별로 다른 난이도를 제공해야 하기 때문이에요. 아무리 같은 주제라고 해도 저학년과 고학년은 다른 방식으로 주제를 풀어나가야 하기 때문에요. 또 학생들 개인마다 느끼는 어려움의 정도가 달라서 어느 친구는 코딩이 너무 어려워서 힘들어하기도 하고, 또 어느 친구는 매일 새로운 게임을 만드니까 재밌다고 하는 아이도 있고요(교사 D, 초등).”
“따로 성취도를 평가하여 점수를 매기는 것보다 컴퓨터와 익숙해지고, 기본 툴을 익히는 게 중요한 수업이라 학생들이 직접 스스로 해보는 것이 무엇보다 중요합니다. 따라서 저학년은 타자 연습부터 시작하고, 고학년은 여러 프로그램을 사용해보는데, 만일 학생 본인이 하려는 의지가 없는 경우라면 수업이 원활하게 진행되기 힘듭니다(교사 E, 초등).”

공통적으로 AI 교육 수업은 학생 본인이 직접 실습을 해보는 것이 중요하다고 강조하면서, 학생들의 역량에 따라 유동적으로 수업 난이도가 바뀌기도 한다는 것을 언급하였다. 수업의 특성상 이론 교육보다는 실습 교육이 주를 이루기 때문에, 교사는 단방향적인 수업 진행 대신 학생들이 자신만의 상상력과 창의성을 발휘하여 프로그래밍하는 과정에 중점을 두어야 함을 알 수 있다. 이 과정에서 AI 수업 역시 미술과 음악과 같은 예체능 과목과 유사하게, 학생 개개인의 능력에 따라 개별적인 지도가 요구됨을 이해할 수 있다.

앞서 선행연구를 통해 섬 지역 학생들은 환경적인 특성으로 인해 다양한 교육의 경험을 누리지 못하고 있으며, 이는 곧 학업 수준의 차이를 초래할 수 있음을 확인하였다. 이것이 실제로 현장에서 발생하는지 파악하기 위하여, 실제 AI 수업 교육을 하는 교사들에게 해당 내용에 대해 논의해 보았다. 교사 C는 지난 실제 수업 내에서 학생들의 수준을 사례로 언급하면서, 타자 입력의 능력 보유 유무로 차이가 난다고 설명하였다. 교사 D는 학습 능력의 차이보다는 학습 의지와 학습 분위기의 차이를 설명하면서, 첫 학교로 섬 학교가 배정되었을 때 학습 진행이 ‘힘들 것 같다’로 표현하기도 하였다. 교사 A도 과거 근무하였던 대도시 학교와 섬 학교를 비교 분석하면서, 대도시 학생의 경우 파워포인트(ppt)를 제작하는 학생이 있지만 섬 학생의 경우 ppt 제작이 가능한 학생이 없다는 것을 통해 여러 경험의 부족으로 이러한 수준의 차이가 발생하였음을 설명하였다.

“도시권 학생들에 비해 컴퓨터보다는 스마트폰을 먼저 접하는 경우가 많습니다. 그래서 초등 고학년이 되어도 컴퓨터 타자 입력이 어려운 학생들도 있습니다. 목포권 학생들과 비교해도 컴퓨터를 활용하는 능력이 전반적으로 낮다고 볼 수 있습니다(교사 C, 초등)”
“일반 도시 학생들보다 학습 수준의 차이가 안난다고 말하기는 어렵네요. 학생들이 학업에 대한 의지가 전체적으로 낮아요. 학교마다 분위기가 다른데, 특히 섬 지역 학생들이 분위기가 좋지 않은 경우가 많고요. 기분에 따라서 공부를 하고, 안하고가 달라지는 학생들도 있습니다. 만약 첫 학교가 섬 지역 학교라면, 교사가 매우 힘들 것 같네요(교사 D, 초등).”
“전에 근무했던 학교가 광주라, 광주와 비교했을 때는 많이 차이 납니다. 학습 분위기와 학습 수준에서 뒤처진다고 느껴집니다. 같은 내용을 알려주더라도 배우는 속도가 더디다고 할 수 있겠네요. 일례로 광주에서는 ppt를 능숙하게 제작하는 학생들이 꽤 있는데, 섬 지역에서는 ppt를 다룰 수 있는 학생들이 전혀 없습니다. 환경적인 문제 때문에 여러 경험을 하기 어려워서 수준의 차이가 나는 것 같습니다(교사 A, 초등).”

반면에 다른 지역 학생들과 비교했을 때, 섬 지역 학생들의 교육 수준의 차이가 크지 않다고 언급한 경우도 존재했다. 다만 학습 능력이 아닌 학습 의지를 이야기하면서, 학습 의지의 차이만 있을 뿐, 섬 지역 학생들이라고 수준이 낮다고 느낀 적은 없다는 의견을 제시하였다.

“없다고 생각합니다. 학생들 개개인의 성향 차이와 배움의 의지만 있을 뿐, 실제로 수업하면서 섬 지역 학생들이 교육에 있어서 뒤처진다고 느낀 적은 없습니다(교사 G, 초등).”
“중학생들을 보면, 학습 능력은 있지만, 의지가 부족한 면이 있습니다. 수업할 때는 잘 따라오는 것 같은데, 탐구력을 가지고 더 배우겠다는 의지가 없어 보인 적이 있습니다(교사 F, 중등).”

따라서 섬 지역 학생들의 교육 수준의 차이는 교사별로 느끼는 차이가 있지만, 대체로 학생들의 교육 수준의 차이가 존재한다고 볼 수 있다. 이는 학습 능력에만 국한된 것이 아닌, 학습 분위기와 학습 의지를 고려했을 때 유의미한 차이가 있다는 것으로 설명할 수 있었다. 이러한 수준의 간격을 최소화하기 위하여 전략적으로 AI 교육을 진행하고, 이에 대한 구체적인 논의와 합의가 이루어질 필요가 있다.

섬 학교에서만 진행할 수 있는 특색 있는 교육의 모습도 살펴볼 수 있었다. 섬 지역 자원을 적극적으로 활용하여 현장에서 진행하는 수업은 현재까지 없었지만, 그러한 섬의 지역적 특징을 주제로 한 수업은 진행되었다. 교사들은 섬과 관련한 내용의 주제로 수업했을 때 학생들이 더욱 능동적인 참여가 가능했다고 설명하였다. 예를 들어, 교사 D는 바닷속을 학생들 개인이 상상하고, 그 모습을 게임으로 만드는 과정에서 학생들이 코딩에 흥미를 붙일 기회가 되었음을 설명하였고, 교사 E는 자유주제 수업에서 학생들이 섬 관련 주제를 생각해낸다고 언급하면서, 학생들이 지역에 대한 이해가 높고 섬과 바다에 대한 환경적인 노출이 많아 이를 교육에 접목하게 되면 학생들이 더욱 이해하기 쉬운 콘텐츠를 제작할 수 있음을 살펴볼 수 있었다. 또한 교사 C는 섬을 홍보하는 주제의 수업을 하면서 아이들이 전보다 더 섬을 사랑하는 계기가 된다는 의견을 제시하였다.

“바닷속 모습을 상상해보고, 상상한 모습을 게임으로 만드는 실습을 진행한 적이 있어요. 물고기, 미역을 직접 만들고, 잠수부가 물고기에 닿았을 때 몸이 반짝거리는 효과도 제작해보았는데 아이들이 정말 재미있어하곤 했어요. 일반적인 코딩 주제보다, 본인이 원하는 스타일의 게임을 제작하다 보니 아이들의 집중력도 높았고, 수업 참여율도 다른 날에 비해 좋았던 것으로 기억해요(교사 D, 초등).”
“제가 섬과 관련한 주제를 던져주지 않아도 아이들 스스로 섬 관련 주제를 만들어내는 경우가 있어요. 수업의 주제가 종종 자유 주제일 때가 있는데, 학생 본인의 생각을 넣어서 응용하게 되면서 아이들이 섬 주제를 통해서 많이 접근합니다(교사 E, 초등).”
“섬이라 할 수 있는 게 많이 없다고 생각되지만, 잘 살펴보면 섬에서도 할 수 있는 것들이 많습니다. 섬을 홍보하고 알릴 수 있는 주제로 수업하면서 아이들이 살고 있는 섬 지역을 알리고, 그 과정에서 섬을 사랑하는 계기가 되곤 합니다(교사 C, 초등).”

그러나 ‘섬 학교만의 특별한 AI 학습 경험’이 어렵다는 이견을 제시한 교사들도 있었다. 교사 F는 연륙교가 건설되어 다른 시와 쉽게 드나들 수 있으므로 섬 학교만의 특별한 수업 활동을 하기가 쉽지 않다는 입장이었다. 또한 교사 G는 한정된 수업 시간 내에서 추가적인 주제를 다루기 어렵다고 언급하면서, 컴퓨터의 기초 교육에 집중하고 있다고 설명하였다.

“사실 섬이라고는 하지만 목포시와 매우 인접해 있어서 섬의 메리트가 있는지 고민이 필요할 것 같습니다. 교육할 때 딱히 와닿는 부분이 없어서 섬 학교만의 특별한 수업은 따로 진행하지 않고 있습니다(교사 F, 중등).”
“1주일에 2번 수업이 할당되어 있습니다. 한정된 시간 내에 그런 주제를 다루기에는 어려움이 있다고 판단해서 컴퓨터와 관련한 전반적인 교육을 하는 수업 위주로 하고 있습니다(교사 G, 초등).”

이처럼 섬 관련 주제 수업은 담당 교사에 따라 각각 다른 양상을 보였다. 특히 주목할 만한 점은, 학생들이 지역적 테마·콘텐츠와 관련한 주제로 학습할 때 평소보다 더 적극적인 자세로 수업에 참여한다는 점이다. 이를 통해 섬 지역 학생들에게 섬의 자원을 활용하여 수업에 적용한다면 섬의 자원이나 문제점을 탐구하고 해결방안을 모색하는 과정에서 학생들의 학습 태도 향상에 영향을 미칠 것으로 해석된다. 학생들에게 직접적인 관련성과 의미를 제공하고, 학습 동기를 증진하는 데에 도움을 줌으로써 호기심을 자극하고 관심을 끌어내어 학습에 열정과 태도를 형성하는 데에 기여할 수 있다고 여겨진다.

앞서 서술한 AI 교육의 이해와 섬 학교에서의 수업에 대한 이해를 정리하여, 교사들에게 섬 학교에서 앞으로 진행하게 될 AI 교육의 목표에 관해 살펴보았다. 특히 초등과 중등 학교급을 불문하고 학생들이 AI를 비롯한 컴퓨터 및 코딩 수업에 흥미를 느낄 수 있기를 바라는 의견이 제시되었다. 교사 A 역시 놀이와 체험 위주의 수업이 필요하다고 인식하면서, 학교 밖에서 제공하는 AI 교육이 활발히 이루어지기를 바라는 것으로 나타났다. 교사 E도 게임을 통해서 학생들에게 흥미와 동기가 생기기를 바라며, 교사가 섬 학교를 꺼리는 경우를 언급하면서 이러한 부분이 해결될 수 있기를 바라는 의견을 내비쳤다.

“놀이와 체험 위주로 쉽게 접근할 수 있는 교육 내용으로 수업하고 싶습니다. 또 찾아가는 교육과 같은 소프트웨어 체험 프로그램이 활발하게 이루어져서, 섬 학생들의 AI 역량을 키울 수 있었으면 좋겠습니다(교사 A, 중등)”
“본인들이 게임을 만들고 흥미나 동기를 유발하는 정도로만 진행해도 성공적이라고 생각합니다. 섬 같은 경우, 교사들이 들어가지 않으려 하는 경향이 있어서 학생들이 누릴 수 있는 수업의 양과 질도 한정적입니다. 이런 부분이 해결되면, 섬 지역 학생들도 충분한 교육을 받을 수 있을 것 같습니다(교사 E, 초등).”

한편 섬 내에 있는 사교육 기관의 부족에 대해 언급하며 학교 내에서 행해지는 수업이 중요하다는 의견도 나타났다. 교사 C는 도초의 경우를 예로 들면서, 선행 학습이나 심화 학습을 위해서는 목포권까지 나가야 하는 상황을 설명하며, 섬 학교 학생들이 정규 교육 과정 이외에 추가로 학습이 쉽지 않음을 강조했다. 이에 따라 섬 학교 교사는 더욱 책임감을 느끼고, 학생들이 다양한 수업 경험을 받아야 한다는 의견을 제시하였다.

“섬 지역에는 학원이 많이 없어요. 도초 같은 경우, 아이들이 주로 다니는 학원이 2곳 있는데, 그것마저도 공부방 느낌의 학원이라고 들었어요. 그래서 우수한 아이들이 추가로 학습을 하려고 할 때는, 무조건 목포권까지 나와서 학원을 다녀야 하는데, 그게 사실 섬 아이들에게는 매우 힘든 일이죠. 이런 부분 때문에 학교 수업이 더욱 중요하게 여겨집니다. 아이들에게 좀 더 다양한 교육의 장이 제공되었으면 좋겠네요(교사 C, 초등).”

아울러 신안군의 교육 환경 지원에 대해 학교별로 다른 인식을 지닌 것으로 나타났다. 교사 G는 신안교육청이 지원해주는 기계 및 부품의 장점을 언급하면서, 이러한 혜택을 학생들이 잘 사용하였으면 좋겠다는 의견을 제시하였다. 반면, 교사 D는 부품의 부족함과 대여의 어려움을 지적하였다. 이에 관하여 학생들을 위한 지원이 확대되기를 바라는 견해를 내비쳤다. 최신형 PC가 학교에 갖춰져 있으며 학생들에게 태블릿이나 노트북을 대여해주는 학교가 있는 반면에, 예산의 부족으로 인해 기존에 구비되어 있는 부품으로 진행할 수 있는 수업을 찾아서 선택적으로 진행하는 학교가 있는 것으로 보아 교육 환경 지원이 학교별로 차이가 있음을 알 수 있다.

“신안군은 교육 환경이 지원이 잘 되어있어서, 부품이나 시스템적인 지원이 매우 좋습니다. 학교에 최신 PC가 있기도 하고 추가로 학생들에게 태블릿이나 노트북을 대여해주기도 합니다. 그래서 그러한 기회를 학생들이 잘 활용하여 다양한 AI 교육을 경험해 보았으면 좋겠습니다(교사 G, 초등).”
“학교마다 지정된 예산이 달라서 여러 가지 부품을 대여하는 게 어려운 때도 있어요. 아이들에게 다양한 경험을 시켜주고 싶지만, 부품적인 부분의 한계로 수업이 힘들 때는 아이들에게 미안한 마음도 듭니다. 이러한 지원이 좀 더 대폭적으로 늘어났으면 좋겠어요(교사 D, 초등).”

이상 신안군 AI 교사들의 향후 섬 지역 교육 목표에 대해서 알아보았다. 교사들은 섬 지역 학생들이 지역적인 요인으로 학습에 어려움을 겪고 있다는 것에 동의하였다. 따라서 섬 지역 학생들의 AI 교육에 대한 이해를 확장하기 위한 교육 및 수업 방식을 고려해 볼 필요가 있을 것으로 생각된다.